Misją Cedefop jest wspieranie rozwoju polityki europejskiej w zakresie kształcenia i szkolenia zawodowego oraz przyczynianie się do jej wdrażania.
Celem strategicznym Cedefop jest „zacieśnienie współpracy europejskiej oraz wspieranie Komisji Europejskiej, państw członkowskich i partnerów społecznych w opracowywaniu i wdrażaniu polityki na rzecz atrakcyjnego kształcenia i szkolenia zawodowego, w którym promuje się rozwijanie doskonałości i włączenie społeczne”.
Wspomniany cel strategiczny opiera się na trzech następujących priorytetach średnioterminowych na lata 2012–14 (rozszerzonych na 2015 i 2016 r.):
- wspieraniu unowocześnienia systemów kształcenia i szkolenia zawodowego;
- karierze i przechodzeniu od nauki do pracy, w tym ustawicznym kształceniu i szkoleniu zawodowym, uczeniu się dorosłych i uczeniu się poprzez praktykę w miejscu pracy;
- analizie zapotrzebowania na umiejętności i kompetencje w celu dostarczania informacji o zapewnianiu kształcenia i szkolenia zawodowego.
Priorytety średnioterminowe stanowią podstawę działań w ramach rocznych programów prac Cedefop oraz gwarantują kontynuację pracy, umożliwiając zachowanie odpowiedniej elastyczności, aby zapewnić reagowanie na zmieniające się potrzeby.